“难怪那些在北边草原上挖煤的罪犯一直没事。”二郎明白了。
大郎：“我们也可以烧马粪。不对，我们明年出征，到关外西北也不冷了啊。”
“明年出征？”卫青皱眉道，“皇上真让我挂帅，我想赶在冬天到来之前出关。”说着话看向三郎。
三郎：“无论明年春天还是夏天，都耽误春耕夏收。那时也是各地粮仓最空的时候，很不好筹备粮食。隆冬时节行军，将士又易得风寒。现在粮食入库，农忙结束，秋高气爽，不冷不热，确实最适合点兵出征。”
卫青很是意外：“三郎连春耕夏收都考虑到了？”
“他心细。”大郎道，“舅公，再过几日便是八月十五。”
卫青沉吟片刻：“我明日觐见皇上。”话音一落，听到“咕噜”一声，卫青循声看去，二郎脸红了，笑了笑就吩咐家奴摆饭，“二郎不去？”
“阿兄不去。”三郎道，“阿兄胆子小，连只鸡都不敢亲自杀。匈奴人若是摸到阿兄帐中，阿兄只能任人宰割。”
二郎忙说：“我胆子没那么小。”
“你去死囚犯牢里杀个人给我看看。”大郎道。
二郎蔫了。
四郎看看二郎又看看大郎，“杀人是什么啊？”
“你长大就知道了。”卫青道。
四郎：“长多大？”
“会骑马的时候。”三郎道。
四郎皱了皱鼻子：“还要很久呢。”
“是呀。”三郎说，“晌午多吃点饭啊。”
每隔两三个月，史瑶都会让四郎靠墙站着，在墙上划一道杠记下四郎多高。小孩长得快，看到一条一条杠，四郎知道他有长高，也从未怀疑过父母和兄长们说的话——多吃饭长得快。
小孩使劲点点头：“我要吃两碗饭。”
“四郎真厉害。”三郎不吝夸赞，“我抱你，让舅公歇歇。”
小孩今年才记事，而这大半年大郎他们忙，很少带四郎出来。四郎上次见卫青还是三个月前，和卫青不熟，又知道他是很厉害很厉害的大将军，小孩崇拜卫青的同时又有点怕他，睁大眼怯怯地望着卫青。
卫青笑着把他递给三郎，“我去吩咐婢女打水，你们洗手。”说着就往外走。
三郎指着卫青的背影，“现在还是大将军吗？”
“不是。”四郎说着，困惑不已，“阿兄，舅公是不是大将军啊？”
三郎：“是大将军。只不过呢，大将军也是人，不打仗的时候和咱们一样。”
“拿起弓、剑就不一样了。”二郎道，“所以你刚才才觉得舅公是大将军。”
大郎接着说：“有的人拿着弓和剑也不像大将军，因为真不是。像我、二郎和三郎，我们从未上过战场杀过敌人，连小将军都称不上。”
小孩懂了，“阿兄，我饿啦。”
快未时了，平时这个时候四郎已吃过饭准备睡午觉，“我们洗洗手就用饭。”
饭后兄弟四人去博望苑，卫青把放在箱子里的盔甲找出来。在平阳长公主回到府中，得知卫青打算挂帅出征时，兄弟四人也回到长秋殿。
太子晌午才知道边关出事。又从史瑶口中得知三郎去找卫青，太子下午就没出去。四个儿子甫一进来，太子就问：“你们舅公答应了？”
“答应了。”三郎道，“孩儿还有事找祖父，让大兄同父亲说？”
太子笑道：“你现在比我还忙啊。”
“孩儿也不想忙，很想天天陪在父亲和母亲身边。”三郎停下来，面向太子说，“父亲养孩儿长大，现在孩儿能为父亲分忧，还望父亲成全。”
太子扶额，“我随口一句，看看你呀。行了，当我什么也没说，快去吧。”
“喏。”三郎应一声，乘车到他宫里找出弩/的图纸就去找刘彻。
刘彻看到连发弩模型和图纸，又惊又喜，反复问三郎：“这种弩真能连几支？”
“是的。”三郎随即把卫青的打算告诉刘彻，末了又说，“舅公还说春、夏出征士兵担心家里农田无人耕种，恐心浮气躁，不利行军。”
卫青向来体恤普通士兵，刘彻不疑有他，“朕立刻交代下去，令匠人连夜赶制此物。”
“此物主用于攻城，无需过多。”三郎怕刘彻要的太多，匠人为了赶工偷空减料，或安装时粗心大意，“祖父，让匠人分开做，最后再挑几个极为忠心的匠人组装。”
刘彻正想问为何这样，话到嘴边忽然明白过来，“三郎，你真的很聪明。”
“不如大兄。”三郎谦虚道。
刘彻：“大郎不如你稳重，也不如你细心。”
“多谢祖父夸赞。”三郎道，“孙儿没祖父说得那么好。”
刘彻：“不，你是朕见过最聪明的人。”
“比舅公和已故的霍将军还要聪明？”三郎故意问。
刘彻摇头道：“你和他们不一样。”
“是不一样。”三郎继续谦虚，“孙儿无法同两位大将军相提并论。”
刘彻叹气道：“你明白朕的意思。”
“孙儿还小，不甚明白。”
刘彻头疼：“朕就再说明白一点，你比四郎聪慧。”
“祖父错了。”三郎笑道，“孙儿不如四郎，此话不是谦虚。祖父如果想知道原因，明日舅公来了，祖父可以问问舅公。”
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