“你这是全家都让他们杀了的节奏啊……”
“你说的没错，日冕祭司和光明教会毁灭了我的家族，我的亲人还有我们的传承……我会让他们付出代价的，丧钟终将为他们而鸣响……”理查德的语气并无波澜，然而祝盒能感觉到，在一片死寂之下，是一座蠢蠢欲动的火山。
理查德说的似乎是真的。
“如果你不相信，可以去问问跑去倒茶的那家伙，他应该能通过迷锁感应到我在穿过它的时候激发的恶意，我敢打赌，我的恶意至少是你的百倍。”理查德说道。
“不用问了，我可以证实这一点。”中年法师已经端着茶杯出来了，“这位自称理查德的人所释放的针对光明神教的恶意甚至超乎了迷锁设定之初的上限，以至于我收到警报出来查看，才遇上了你们，而迷锁后面的那些筛选功能也因此全都没有起到作用。”
祝盒端起茶杯，发现里面不是茶而是热水。
中年法师说：“真是抱歉，我总是忘记自己已经埋在那些纸堆里十几年了，这里的茶叶全都坏掉了，我只能给你们一杯热水了。”
以这个领域的气候条件来讲，我其实更需要冰水……
祝盒一边腹诽一边抿了一口热水，端起来没喝就放下总归是不太礼貌。
他接着之前的话题说道：“好吧，理查德……先生——这个名字应该属于男性吧？还是说你其实并不是人类？我想我大概可以相信你。”其实是因为不相信也没有办法，他用鉴定术只能扫出杜克的信息，而理查德都已经来到了这里，即使“杀死”杜克能把他送出去，他也已经知道山顶秘境的存在和进入方法了……
“如果你愿意采取广义的定义的话，我也是可以被称为人的，而毫无疑问我的性别是男性。”理查德端起茶杯，端详片刻才将水送进口中，“很高兴你能这么想，我并不想面对一个敌人，尤其是你。”
中年法师拍了拍手，“好了，你们的恩怨情仇先放在一边吧。现在，谁来为我说明你们的来意？”
理查德耸了耸肩，对祝盒说：“你来，我只是跟着你而已。”
“其实，是因为我在这附近的一处好像是村落的废墟一样的地方遭遇了一大群人形暗影转化生物，我尝试着和它们沟通，于是受到了他们的指引，他们希望我来的这里寻求帮助，所以我就来了。”
“那他呢？你为什么要带上他？”
“我之前进入过这处迷锁，但是没能进来，后来看见了他施展光明领域的类神术，觉得他可能对光明教会比较熟悉，希望能得到神学层面的帮助，所以就让他立下了命运誓约，然后带着他上山了。”
“光明领域的类神术么……你这具身体的主人原来是那个温道尔顿家的人吗？那么你……”中年法师看着理查德，眼神晦暗不明。
“嘘……”理查德竖起食指。
中年法师看向祝盒：“叫你来这里的那些人……他们有什么特点吗？”
“我的确发现了一些不同寻常的地方，我最开始尝试着用光辉净化去驱散那些暗影生物，但只在最开始有效了一下，后来这些暗影生物就好像适应了一样开始反过来吞噬魔法制造的光辉了。”
“的确是……他们啊……”中年法师的语气沉重了许多，“我迟了一步啊……”
说完这句话，他就陷入了长久的沉默。
祝盒耐心地等待了很久，终于再次听见了这位中年法师沙哑的声音。
“那些人……你口中的那些暗影转化生物曾经是人类。他们原本并不生活在我的领域里，是在被暗影侵袭之后才搬进这里的。暗影侵袭会逐渐分解生命体在物质世界的结构，将他们变成只能在暗影元素界和主物质世界夹缝中生存的暗影转化生物，通常来说，无论是光明系法术还是光明神术，都能有效驱散初级的暗影侵袭，只要没有到达临界点，都可以把人救回来。
“我就是一个主修光明系的魔法师，在路过那个村落的时候，这些被暗影侵袭所困扰的人找上了我，他们拿出家里仅有的粮食和布匹寻求我的帮助，被暗影侵袭的人里面甚至还有一个襁褓中的婴儿……
“驱散暗影对于我这种光明系魔法师来说本应是轻而易举的事情，无论是低阶的光辉净化还是中阶的光辉治愈，都可以有效驱散暗影的影响。本应是这样的……
“但是，在我施展了法术之后，一开始他们体内的暗影的确被驱逐了不少，然而没过多久，暗影便卷土重来，甚至无视了光辉的影响，乃至于吞噬了我的光辉，将光明转化成了暗影。
“那时候，我就知道他们遭遇的所谓‘暗影侵袭’，和多年前我的家人们遭遇的暗影侵袭都是同一回事，于是我把他们带到了我的领域，一边继续我的研究，一边寻找解除他们这种状态的方法。”
“你的……研究？”祝盒心中隐约有了想法，他想起了这个任务的奖励。
“是的，我在研究……将光明神术转化为法术的方法。”中年法师坦然地讲，“这是我的毕生追求，恐怕……也是我的死因。”
祝盒忍不住问道：“既然你已经死了，坐在我们面前的又是谁？”
中年法师睨了他一眼：“圣域魔法师给自己制造个化身很稀奇吗？如果格兰特魔法学院的院长还是哈瑞斯的话，你总该见过院长的化身吧？”
祝盒……还真不清楚他们平时见到的哈瑞斯院长都是魔法化身。
本来嘛，他也不可能拿着鉴定术对院长扫来扫去吧？虽然说扫了也未必看得出来。而圣域法师的化身要是那么容易被肉眼看出来，那魔法师本人也别混了。
理查德接过话茬：“可是据我所知，魔法化身在本人死后应该就会消失了，如果你的本体已经死亡，那么你也不可能继续存在才对。”
中年法师不屑地说：“是你对魔法的理解过于肤浅，我的本体将我炼制成了你们现在所在的这座法师塔的塔灵，就算我的本体已经死在外面了，只要这座法师塔依然耸立在这里，我就不会像那些普通的魔法化身一样消散。”
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