朔方军趁着夏州战事正酣的时机东进，突然出现在白池县西，盐政署来不及做出任何反应，只能拱手献城，朔方军三个营趁势沿着盐庆道南下夺取了叶吉家的五原。
沈宸率部西进以来，采取逐步蚕食零敲碎打的战略首先以夏州的长泽为前哨经略盐东山区，在盐州东部站稳脚跟后，便开始对朔方军渗透进山区的前哨部队进行逐一打击，朔方军的部队分散在几个战略方向上，本来就捉襟见肘，在连续损失了数百人之后终于退回了盐庆路以西，将东部山区完全让给了八路军。
八月初八，沈宸率八个步兵都越过盐庆路穿插进入西部山区，在白池县西伏击了朔方军的运粮队伍，击溃朔方军两营六百多人，斩首一百五十五。至此朔方军在盐州之战当中损失的兵力已经超过了一千，剩余兵力已经不足以维持全面的战线。冯军的统帅灵武衙将郭淳裕被迫收缩兵力，放弃五原将剩余兵力向白池方向集结。叶吉家顺势于八月底收复五原。
沈宸在白池大捷之后没有立即回撤，在白池以南的山区内又停留了将近二十天，直到灵武方面的援军三营步军和两营骑兵抵达白池之后才向东撤退。
如今盐州的局面是朔方军占据了西部和中心位置，而八路军却在东南两面对其形成了军事威胁。
从兵力对比上，白池朔方军暂时还占据着优势，拥有将近十个步兵营三个骑兵营将近三千人兵力，其中战力最强的是冯家的五营家兵。
九月份沈宸在五原进行了兵力整编，将原先的夏州团练荆海所辖下兵力整编为丰林独立团，这是李文革批给他的番号，同时魏逊从延州本部调拨了十八名监军军官充任这个新团的监军。经过九月份一个月整训，丰林独立团正式成军，下辖十个步兵都将近一千人。
此刻八路军集结在盐州的总兵力已经达到两个步兵团一个骑兵营总共两千五百人，如果加上叶吉家的族兵马队已经超过三千人，若是加上荆海在夏州西部征召的团练，总兵力将超过三千五百人。
李文革对于西线战事的关注程度越来越高，十月初五，康石头率二十名骑兵抵达五原前线，他虽然只带来了二十个人，但这二十个人却令沈宸欣喜异常，因为这是二十名党项鹞子。
李文革在解除了平夏武装之后将其大部送往京师献俘，但截留了全部鹞子侦骑，他将这些人编成一个学兵营一股脑塞进六韬馆进行整训，康石头兼任这个学兵营指挥。
三个月的整训对于这些早已熟悉野外生存作战各种技能的鹞子而言并没有增加什么新的技巧，更多的是纪律和忠诚方面的教育培训。当然，简单的绘图和通讯联络培训是少不了的。
李文革并没有指望通过这种短期训练就能将这些党项精英培训成自家战士，对于这些鹞子，他准备慢慢转化吸收，这一次派出的二十名侦察兵，基本上都是出身奴隶或者八部别姓家族的战士，这些人与拓跋家上层联系较少，同时在平夏军当中也不同程度受到一些猜忌和排斥。
“攻玉来得正是时候，决战之势已成，我正愁斥候力量不足，大人派你来，可真是雪中送炭了！”沈宸喜形于色，拉着康石头的手便往内堂走。
“攻玉”是李文革给康石头新取的字，取“他山之石，可以攻玉”之意。
沈宸的中军设在五原城外的一个寨子里，城内条件虽然略好，却不方便整训军队。
“大人和虞侯司一直在等都司的方略，下官来前，大人曾经面授机宜！”康石头并不客气，面对沈宸这个八路军中实质上的二号人物，他并没有过多寒暄，几句话之后便单刀直入将话题说开。
沈宸点了点头：“我知道，不知大人有何训示？”
“大人以为丰林团整训完毕之后，前线我军兵力实际上已经具备反攻能力，但反攻之目的不应以夺回白池为核心，而是应以切断敌军回路全歼敌军主力为根本。大人说，他不计较一城一地之得失，只要能将敌军全军歼灭在盐州境内，五原城便是得而复失也没有关系。”康石头简单明了地说道。
沈宸笑了笑，挥手命室内的亲兵和虞侯军官出去。
等到屋子里只剩下他和康石头两个人，沈宸伸手自怀中抽出了一张地图。
他一面将地图铺开，一面道：“灭军为上，攻城为下，大人这个方略自然是对的。白池县县城其实并不高大，攻城和守城其实区别不大。不过即便如此，我也不打算打白池。”
康石头看着沈宸展开的地图，神色凝重起来。
这是一份详尽之极的地图，整张图被纵横线划分成了一个个巴掌大小的方格，地图上面用等高线标注着一个个高地丘陵山脉河谷，同时用细炭笔标注着敌军的驻扎地和兵力番号。康石头越看越是佩服，从这幅图上看，盐州境内的敌军情况几乎一目了然，有这样一幅地图在，沈宸实际上已经可以从容布置了，敌军人数虽众，但从大势上已然失却了先机。
看毕，他摇了摇头：“看来大人是多虑了，下官来了也无甚用处了！”。
沈宸笑笑：“攻玉不要谦虚，我正有难处，非攻玉无以解之。”
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