四太太边说边看老太太的眼色。
果见说道“皇妃”时，老太太的眼蓦地一亮。
四太太暗暗佩服二太太，果然，还是二太太最为了解老太太的心思，知道什么最能打动老太太。
看来，这件事有八分的火候了。
见状，四太太决定最后再加一把劲。
她破釜沉舟地道：“若是老太太您绝得我有私心，大不了把九姐儿排除在外好了。这苛待前妻嫡女的名声，我可担不起。我若有此心，叫我一头撞死好了。”
话毕，面露凄然，珠泪如同断线的珍珠，低泣不已，一副委屈到了极点的样子。
三太太赶紧也道：“我也是同四太太一个意思。”又叹道：“唉，如果剖开心能让老太太看清楚的话，我真想拿把刀剖开给老太太瞧瞧看。我们想这么做，也是为了七姐儿，为了我们红家，为我们自己，是万万不敢的。但凡里头有一丝一毫的私心，管教上天用雷劈了我好了。”
大太太却是犹豫了一下，小小声地道：“我、我也是。”
“好好的，赌什么咒发什么誓啊？呸呸呸……”
老太太这时彻底气消了。再看几个媳妇，个个跪在地上可伶兮兮的，掉眼泪的掉眼泪，脸儿都白得跟什么似的，心顿时软了。
她一手拉起了四太太，一手拉起了三太太让她们在边上坐了。又叫大太太、二太太也起来。
她又拿了帕子，亲自给四太太擦眼泪，边擦边道：“好了好了，你的心，我都知道了。你们一向是个好的，这回是我委屈你了，给你几个赔不是了。”
四太太连道“不敢”。
“那就赶紧别哭啦，要不然，老四回来瞧见我欺负他媳妇，可就要吃了我了。”
老太太露出了个害怕的表情。
四太太脸儿微微红，破涕为笑：“老太太就会哄我。吃了老太太，给他一万个胆子，他也不敢啊。”
笑着，顺手从老太太的手上把帕子接了，自个儿把眼泪擦干了。
老太太满意地点点头，她就喜欢四太太这副性子，最是和顺，就是受了委屈，也从来不耍脾气。
老太太又对其他几个太太道：“你们几个也受委屈啦，都怪我老糊涂了。我也给你们几个赔礼。”
大太太、二太太、三太太连声道“不敢”。
一场风波就此过去，老太太就又提起了先前的话，问二太太：“老二媳妇，你怎么说？”
“四弟妹说的有道理，”二太太道：“若是此计成功，周家这个亲家也有了，七姐儿若是真好了，还愁找不到好亲事吗？叫我说，咱们家出个王妃算什么，七姐儿那样仙女也及不上的人物儿，皇子妃、皇妃也是委屈了呢！到时候，老太太就等着做那一品诰命就是。我觉得这个主意使得，不过，我们年轻识浅，到底是想的不周到，或许有什么不妥当的。怕还是要老太太拿主意才行。”
“老三媳妇？”
三太太也笑道：“一切自然按老太太的意思办。您是我们红家的擎天柱，有您才有我们的今天。只要跟着老太太的指示走，准错不了。”
“又在拍我马屁了。”
老太太说，却终于舒开绷紧了的脸。
“好了，你们的意思我知道了，容我再细想想。听说那周家这回派来主事的，是周家的大奶奶，也是县令夫人贾氏的妹妹。三太太，你就想个明目，给贾夫人和周大奶奶下个帖子吧！”
三太太就干干脆脆地应了一声。
老太太又补充道：“记得叫下人的嘴闭紧点，七姐儿的事先别往外说。别再跟这亲事一样，事儿还没成，满天下就都知道了。
三太太心里就一喜，老太太虽没有明着答应，看这架势，还是颇有几分意动的。
现在的关键，就在那周大奶奶的身上了。
三太太盘算着怎么同那周大奶奶扯上关系，大太太、四太太也各有思量。小贾氏那边也不怀善意，偏偏这件亲事的中心人物红七却是不知不觉，浑然不知道，她就要被好几拨人给算计了。
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