朱高煦听罢有点尴尬地看了郭薇一眼，若有所思道：“原来如此。”
……
没两天雨停了，天上立刻就是蓝天白云。云南布政使司的天气，转变很突然。
沐府里一个身穿布袍头戴幞头的管事，正在沐晟跟前说话：“侯爷的表兄耿琦，已在客厅等了两个时辰，称无论如何也要请见侯爷一面。”
沐晟踱了几步，脱口道：“见了他，我能说甚么？”
管事躬身立在屋子里，只道：“是。”片刻后，他便抱拳道：“小的这就去，想法子打发了他。”
就在这时，沐晟想到了老夫人，便道：“慢着。不管怎样，我还是不能太薄情寡义，总该让他见到面的。”
管事又道：“是。”
沐晟走出房门，径直去了前厅的客厅。
耿琦一脸憔悴，见到沐晟竟然跪伏在地。沐晟吃了一惊，赶紧快步走上去，扶住耿琦道：“这如何使得？表兄行此大礼，不是折我的寿么？”
耿琦低着头皱眉道：“愚兄今天是来请罪的！”
“起来说，起来再说。”沐晟用力将他的手臂提了起来，又请耿琦在椅子上落座。
耿琦侧过头，一副难言和难以面对的表情，抱拳道：“我实在愚钝，不久前才知道那逆子的事！”
沐晟也不想太客套了，径直道：“耿浩年少轻狂，难免犯错，只是这回犯的错太大了点。”
“唉！”耿琦骂道，“这不知天高地厚的东西！都是被他娘惯坏的，如今我是悔之晚矣。”
沐晟不动声色地说道：“表兄的为人，我是很清楚的，情知此事绝非表兄之意。事到如今，我也很想再帮耿家，可是……表兄应该大抵知道现在的形势了，眼下沐府也是泥菩萨过河，实在无能为力！”
耿琦道：“侯爷厚待，好心庇护咱们家在云南落脚；逆子却做了如此忘恩负义之事，我哪还有脸怪沐家？今日前来，我一是为了告歉，二是来道别。”
沐晟听罢立刻问道：“胡濙找过表兄了？”
耿琦道：“还没有，但应该快了。眼下逆子已被抓走，庄园附近有锦衣卫的人日夜盯着，我今天进城也有人跟着。看样子咱们家是完了！”
沐晟叹了一口气。
耿琦又道：“多谢表兄这么长时间的照顾，我还想最后见老夫人一面，可否？”
沐晟这时才回过神来：耿琦开口就说不是来求助的，但若真如此，他来干什么、有什么用？原来，他是想起了沐晟的亲娘、耿家老夫人；只有老夫人，才最在意耿家的人！
尽管此时沐府自身难保，已大不如以前，但眼下唯一能帮得上耿家的，确实也只有沐府……耿琦肯定很清楚这一点。
表兄当然比他儿子耿浩老练得多，沐晟刚才也差点被表兄牵着鼻子走了。
沐晟便十分伤感地叹了一口气，说道：“我娘最近身体不好，诸事不顺，她老人家被气病了。若是听到耿家的处境，我就怕……这事儿最好还是先别告诉我娘。望表兄体谅。”
耿琦顿时脸色一变，很快就哭了起来，终于开口恳求道：“请侯爷别见死不救！我几个兄长都或死或下狱，现在咱们家一旦回京，宫里肯定不会放过咱们……我不求表兄甚么，只想表兄能安排咱们家的人离开此地，便是去深山老林，只要能给耿家留个后……”
沐晟听得也是面露戚戚然之色，但他还是无奈地说道：“表兄啊，我现在还敢干这种事吗？云南不是沐家的地盘，是大明朝廷的疆土，我真的没法子了。”
耿琦听罢抬起头，他已是一脸死灰。
……
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