“妾无事, 多谢公子。”我向他行了个礼，谢道。
虞衍, 字文长, 是海盐虞家的次子。
天下无论多么偏僻的小城，也总会有那么一两个大姓, 在海盐县，虞氏就是第一大姓。
兼第一地头蛇。
海盐经商之风浓郁，凡大族必有经商产业, 虞氏亦不例外。海盐靠河傍海, 虞氏以江洋漕运起家，据说早年还干过些不干不净的事，但早已洗白上岸。到前朝崩坏之时, 虞氏已是海盐最大的船商, 且城中半数的米面布匹生意都归虞氏所有。
吴郡受战火连累甚少, 虞氏经累世积聚, 渐成一方巨富。所谓仓廪实而知礼节, 虞氏积累巨资之后, 致力成为豪族。
其道有三。
一乃置地买田。光在海盐一地，虞氏就有良田数百顷, 而扬州别处各郡亦也有产业，说法不一。
二乃攀附。扬州的陆氏、吴氏、徐氏等，皆势力跨郡的名门, 虞氏与这些家族大力结交, 或以生意往来, 或是结为姻亲，关系颇密。
三乃入仕。与别的豪族一样，此乃新贵们上升的重中之重。为此，虞氏颇为舍得，花费财力培养子弟读书，依靠各路关系，察举出仕。其中最出息的，是虞衍的叔父虞征，官至扬州郡承，别人说起海盐出身的大人物，总要先说到他。
故而虞氏本家虽然还在经商，但势力颇大。别的不说，但说海盐县，人人都知道，侯钜能当上县长，与虞氏的提携脱不开干系。故而侯钜虽然是一县之长，但在海盐县城中，真正呼风唤雨的，却是虞氏。
不过虞氏虽然恨不得一觉醒来就成为有头有脸的簪缨世家，但终究数辈从下，名下有大批产业，不可丢弃。故而虞氏子弟，大多仍是经商。而在虞善的两个儿子之中，长子出仕做了官，家中的产业便交由虞衍照管。虞衍虽是年轻，却在少年时就跟随虞善经营漕运，如今已经算得是虞府的半个东家。
虞氏虽然家大业大，几乎能包下整个海盐县城，但也有不做的生意。比如客舍，又累人又薄利，虞氏向来不插手。故而我和虞衍，本是井水不犯河水，不过海盐县城不大，做生意的人便算同行，总会遇到。
我来到海盐那年的中秋，虞氏大宴宾客，连外地的主顾都请了来，声势浩大。那时，我才接手万安馆三个月，花了钱将里外修整完毕。由于前面那败家子将万安馆的名声糟蹋得太多，万安馆生意冷清。故而我听到了这个消息之后，很是振奋，打听清了虞府招待宾客的主事之人是虞衍，亲自去了一趟江边的漕运码头，将虞衍拦住。
那时，虞衍正要启程往钱唐，我没有多客套，见了礼之后，对一脸疑惑不解的虞衍说，万安馆的客舍皆新近修缮，各等用物皆是崭新，近三个月，宾客住宿及酒食皆可七折。说罢，笑盈盈地让仆人将几只食盒呈上，说这是万安馆的菜肴，请众人品尝。
虞衍身旁的管事一脸不耐烦，想将我赶走，但虞衍却将他拦住。他看着我，颇有些意味，让人将食盒留下，说他要考虑考虑。我也不多打扰，又笑容可掬地行了礼，转身离开。
我并不担心我会自讨没趣，因为对于虞衍来说，我这是帮他的大忙。
虞氏虽在海盐是个首屈一指的大家族，但大家族也有大家族的难处。对于虞衍的父亲虞善来说，最大难题莫过于子息单薄，而他身体不好，已经无几年可活了。他虽有两个儿子，但长子在外做官，家中产业只能交给虞衍。而放眼他的几个兄弟，皆人丁旺盛，各处产业亦做得风生水起，这些年来颇有不服长房的声势。故而虞善让虞衍早早接手名下产业，乃无法之事。那次宴客，亦是出于这般事由。如虞氏这般大贾，最要紧的自是各处客户，及管理各处产业的掌事要人。虞善对虞衍寄予厚望，自然是想藉此让他露露脸，顺便熟悉各路关系，学习主事。
而既然有这般深意，那次宴客便也不可马虎。虞善为了排场，宴请的宾客有两百多人。而他身体不好，大多事务都交与虞衍去做。虞衍一个刚二十出头的富家公子，虽已经经手家中产业数年，虽从未做过这般待客之事，自是一时千头万绪。
比如那些宾客的住宿，便是一个难题。虞府再大，也不过是在这小县城里。宾客之中，有不少是从外地而来，虞府中却并无许多客房可安置。就算有田庄，车驾来往迎送也甚是麻烦。这倒是其次。最紧要的，乃是虞府的这些宾客请得多，自然也分三六九等。经商者，不乏出身低微之人，总不好将他们跟头脸大的人混在一处，于是住处的安排就颇有讲究。我差老钱等人与虞府中相熟的仆人打听过，住宿一事，虞衍最大的难处就在这里。府中的各处院客房院落皆已分尽，宾客中仍有十几位各地码头的货栈和漕船管事尚无处落脚。
果然，两日之后，虞衍从钱唐回到海盐，给了我回音。出乎我的意料，他没有派人来说，而是亲自到万安馆来见了我。他将馆中的客舍都看过一遍，没有言语，径自离开了。正当我疑惑不解之际，没多久，他身边的管事走了回来，给了我一金，说虞府要将万安馆包下两日，让我务必招待好。
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