西蒙古兀鲁塔山脚下，春日的暖阳照射着大地，带来温暖和光明，细弱的草茎拱开了泥土，更有早发的野花于和风中绽放。
东去春回，忽必烈终于长出了一口气，在过去的那个冬天里，他实在蒙受了过去几十年间从来没有过的羞辱和惨重的损失：
因为迁徙导致漠北诸部没有收集到足够的过冬粮草和烤火用的干牛粪，兀鲁斯制度下那颜武士们早已对生产变得陌生，仓促的逃走更让这种窘迫的状况雪上加霜，兀鲁塔山地处北方固然能防止汉军大举来袭，但愈发酷烈的北风带来了可怕的死亡，饿毙、冻死的部民比比皆是，家家户户都有呼天抢地的哀嚎。
偏生汉军还派斥候前来袭扰，他们身穿雪白的服装隐藏于冰天雪地之中，叫人肉眼难以发现，他们使用的步枪射程空前的远，忽必烈令人检查部民死亡情况和敌人留在雪窝子里的痕迹，发现最远竟有部民是在两百丈距离上被击毙的！
可恶的汉军斥候！忽必烈挥了挥拳头，狠狠的骂了句。
也许，一个加强排规模的袭扰部队，对于裹挟二十余万部民的忽必烈来说就像蚊子和大象一样，但蚊子的叮咬使得大象疲于奔命，等蒙古武士们骑着战马追出去，汉军早已坐上雪橇溜之大吉，然后再利用射程优势将他们挨个送进地狱。
“妈的，那种枪的射程，怎么会那么远？要是能搞到这样的武器，蒙古大军岂不是天下无敌了？”忽必烈悻悻的想着。
看了看堂下济济一堂的漠北诸王，玉昔帖木儿在内的蒙古大臣，要么络腮胡凶相毕露，要么满脸横肉一身污渍，全都是粗鄙不文的模样，唯一的汉臣赵复又是儒服羽扇纶巾的打扮，忽必烈就感到一阵眩晕无力：
为什么蒙古大臣都笨头笨脑的，汉臣又只剩下了一个只会诗词歌赋、世道人心的儒生？郭守敬，王恂，许许多多的奇才异能之士，为什么都背弃了大元，投入大汉的怀抱？
唉～要是这些人里面，有一个能制造枪炮的能工巧匠，那该多好啊！
忽必烈想着想着就苦笑连连，蒙古武士惟以马背征战为能事，让他们学习制造工艺，真真是赶鸭子上架了。
“报～～”怯薛近侍拖着长声报道：“伊儿汗已恢复疆土三分之二，委派波斯大贤者麦术丁前来朝贡！”
那伊儿汗阿鲁浑本与北元交好，这次被光明圣女趁他国中空虚发动起义，差一点儿就身死国灭了，幸好金帐汗忙哥帖木儿借给他两个万人队的兵力，忽必烈又以金银财帛倾囊相助，阿鲁浑登时士气大振，率兵长驱大进。
塞里木淖尔虽有大汉传檄德里苏丹等部助阵，又有海上航线运来的粮草、武器支持，无奈当年旭烈兀以两万正宗蒙古军就扫平了西南亚七百万平方公里的土地，无论波斯人还是天竺、塞尔柱突厥，都不是蒙古武士的对手，现在已退守各沿海城市，借助大汉的海上力量稳定战线。
阿鲁浑西归时迫于国中内乱，危急之下向忽必烈敲了次竹杠，现在到战局稳定，觉得复国有望，就又派使臣前来结好，毕竟拿人手软嘛，阿鲁浑的军费还多亏忽必烈替他筹措呢。
听到波斯大贤者麦术丁的名字，忽必烈登时大喜过望，一叠声的叫道：“快，快请麦术丁先生！”
军帐之中，玉昔帖木儿等蒙古大臣激动的等待着，在他们看来，之所以屡败于汉军，只因为兵器不如对方犀利而已，只要能制造出和汉军步枪一样的武器，何愁不能击败大汉，重现蒙古帝国的辉煌？
而那位大贤者麦术丁，正好就是号称从耶路撒冷到大都城最睿智的大贤至圣，波斯天文第一大家，号称能“制造世间一切精巧复杂之器具”！
要知道当年就是波斯大贤阿老瓦丁制造了回回炮，这才打破了坚固的襄樊城，给伯颜灭宋打开了通路呵，这一次，麦术丁一定能重现辉煌吧。
蒙古将军、贵族们自信满满，毕竟在之前就有郭守敬复制汉军火炮的先例，北元制造的火炮虽然因为种种原因没有发挥太大的作用，毕竟也是成功制造出来的，在他们心目中，步枪比火炮要小得多，要是麦术丁亲来，应该没有问题。
赵复嘿然不语，心下很有些忐忑，摇摆不定的墙头草本性又让他顾虑重重了：要是波斯人真能造出一模一样的步枪，那北元岂不是有望重新崛起？自己的选择，难道又错了吗？
很快，麦术丁来到了军帐之中，正待山呼舞蹈，忽必烈就急匆匆的扶起了他：“麦术丁先生乃波斯大贤者，何必行此大礼？朕北狩蒙古故地，正要广招天下奇才异能之士，以先生之大材，正该延请上座才对。”
麦术丁有点诧异的看了看忽必烈，也没太和他客气，就在一边的座位上坐了下来。
忽必烈早已心急如焚，便也不云遮雾罩了，将希望制造步枪的要求和盘托出。
麦术丁白胡子微微翘起，布满皱纹的黑红色脸膛上笑眯眯的：“本贤者受命前来朝觐，也带有考察研究东方火药和火器技术的私心，若是一般的管状武器，想来仿制也不困难。”
呵！这下子蒙古帝国的君臣们兴高采烈了，波斯大贤是不会吹牛的，他说能制成就一定能成功！
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