冰消雪化、大地春回之际，大汉皇帝天可汗楚风率文武臣僚、十万大军，沿秦直道北上草原腹地，来到了中蒙古的包克图。
此次北来，大汉帝国精锐尽出，长于奔袭的张世杰第三军，能攻善守的金刚军，侵略如火的第一军，全都在战斗序列中，随驾的文武官员也是差不多半个朝廷，譬如陆秀夫坐镇临安报馆掌握舆论，文天祥、陈宜中就随驾前来建设地方政权，保安司法华留守汉地，情报司李鹤轩就带着他的影子部队秘密北上……
楚风务求毕全功于一役，将草原纳入囊中！
牧区位于秦直道北方终点附近的塔塔尔人，怀着畏惧和期待交织的心情，迎接了楚风的到来。
畏惧，是弱者面对强者的本能，草原上千百年来只有一种秩序，那就叫做弱肉强食，无论匈奴、柔然、突厥抑或蒙古，这一规则从来没有改变过，大鱼吃小鱼小鱼吃虾米，人们只会崇拜胜利者的辉煌，绝不会同情失败者的凄凉，塔塔尔人从汉军整齐划一的步伐、锃光瓦亮的盔甲和如林的枪炮中看出了自身的弱小，人人心头未免存着个疑问：强盛的大汉，会以什么方式来对待草原上新归化的部族？
八十年前，成吉思汗铁木真便是凭借强横霸道的手段，以血和火为代价，屠戮一切反对者，将乞颜部、塔塔尔、弘吉剌、克烈部、乃蛮部等等等等互相征战不休，有如一盘散沙的草原部族捏合成为一个整体，天可汗会不会延续这样的政策，用步枪和大炮带来血火征伐？
期待，则是来自于通商的渴望，长期以来，蒙古本部连铁锅都无法生产，全靠更早接触华夏文明并从中学会冶铁技术的党项人、契丹人打造箭矢、弯刀、铁锅和马蹄铁，至于纺织、日用化工、皮革加工、制瓷技术，就更不要提了。
同时，草原气候难以种植粮食，单靠畜牧业支撑的草原经济，在白灾下不堪一击，所有人都盼望着像辽东，像东蒙古的月息部那样，用羊毛和活牲畜交换到救命的粮食。
所以，当楚风偕两位皇后，端坐于高高的辇车之上，由数万全副武装的汉军士兵护卫着出现在塔塔尔部宿营地之南，他就能从欢呼声中听出几分犹疑，从祈盼的眼神中瞧出几分迷惘。
当然这并不防碍随驾的关汉卿在他的笔记本上热情洋溢的记录：吾皇威震四夷、泽被万方，漠北之牧人闻吾皇来也，无不箪食壶浆以迎王师……包克图之野，万民齐呼“天可汗万岁”，声闻于天。
楚风可没有他这么乐观，频频微笑挥手致意的同时，他也听着身边的两位大美女窃窃私语，陈淑桢锐利的眼神扫视着前来欢迎的人群，显然这里的人对大汉皇帝没有太多的热情，远远不是燕云、河洛那种发自内心的狂欢，雪瑶则有些不满的嘟起小嘴：“哼，乌仁图娅老说夫君在辽东诸部威望如日中天，成天卖宝似的吹个不停，我看这草原上的部族，可没有她吹的那么好！”
尽管嘴上时常说楚风是个呆子，但雪瑶无疑是把这呆子看得极重的，哪怕欢迎的气氛不如想像中热切，她就觉得落了自个儿夫君的面子，好像楚风受了亏待似的。
瞧着她那气愤愤的小模样，怪可爱的，楚风就是一乐。
陈淑桢则撇了撇嘴，“雪瑶妹子，在中原汉地，楚兄是挽华夏于陆沉的大英雄大豪杰，自然万民景仰；咱们北出朔漠，却是要征服这片蛮荒之地，怎么奢望这些番民如中原汉民那样欢迎呢？”
“不不不，”楚风连连摇头，“在被蒙元铁骑践踏的中原汉地，我们是解放者；在这文明之光长久未曾照耀的漠北草原，我们不但是解放者，还将是建设者——将草原上生活的人们，从旧秩序中解放出来，然后再建设我们的新秩序！”
塔塔尔部的族长蔑里真，率领众位长老远远的迎了出来，在大汉皇帝御辇前还有三十多丈，这个草原汉子就托的一下跳下了马，双膝跪倒，顶礼膜拜道：“蔑里真率塔塔尔部五万部民，恭迎长生天下惟一至尊，黄金家族的掘墓人，伟大而不可战胜的天可汗！”
谁教他的这番说辞，倒是有点意思！楚风笑了笑。
其他的官员听了也罢，就马可.波罗心生警觉，带着敌意打量这看似粗豪的蒙古汉子，威尼斯商人本能的感觉到，在阿谀奉承这项很有前途的事业上，出现了强有力的竞争者。
蔑里真心甘情愿的跪下了，为了部族的生存，向强者俯首屈膝，这本是草原上司空见惯的事情，结局如何还得看对方的心意呢，要换了过去的铁木真，凡是和他作对的部族，高过车轮的男子统统杀光，妇女全都掳走***塔塔尔人虽然没有直接和大汉作对，毕竟兀鲁斯制度下，也派了少许控弦之士去参加汉元之战的咧。
蔑里真跪下了，其他的长老们也跟着跪下了，亲元的长老氏耳塔那无奈之下，也只好跪在地上，刚刚冰雪消融，沉浸着冰水的泥土一跪就是个小泥坑，浸得他十分难受，他恨恨的看着族长蔑里真的背影，恨不得将他捅个对穿，可形势比人强，也毫无办法。
“圣天子在位，便有四夷臣服、八方来朝……”陈宜中不失时机的给拟任官员的士子们上起了课，与主要负责舆论的文天祥不同，他着手建设地方行政系统，在开封亲自选拔赶考士子，一路上也熟了。
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