“你果然如黑十字塞廖尔所言…来到了此地；”
顺着声音传来的方向，在看到那开口身影的一瞬间，漆黑的瞳孔中闪过一丝错愕。
开口说话的，是一堆滩在断崖阶梯，横在他和圣殿之间的浑浊烂泥。
黑色的泥浆掺杂着灰蓝色的脓水，隐隐还能看到其间浑浊的碎骨和断肢血肉，掺杂着犹如混沌般的活物似的，在阶梯上流淌，蠕动；用不断膨胀破裂的脓疱证明着这是一个“活物”。
但是令洛伦惊讶的并不是这一点，而是对方的声音…虽然浑浊的像是嗓子里掺杂了无数异样液体，又被闷在什么里面，但那个声音绝对是属于……
“惊讶吗？”
沉稳而厚重的腔调，充满了力量：
“看到堂堂帝国之主，曾经的第十二世代的至高皇帝，艾克哈特·德萨利昂是这幅模样，令你很惊讶…是么？”
洛伦眉头一挑：“你……”
“如你所见这就是挑战神，并且失败了的代价。”艾克哈特的声音平淡如昔，明明已经变成一滩烂泥，却感觉不到任何的痛苦，悲戚，愤怒与不甘：
“神不会杀死你，他只会…惩罚你，让你经受痛苦，折磨，崩溃，恐惧和绝望…他让你畏惧，想要逃避，不再有直面他的勇气。”
“他要让你知道，你注定会失败，你承受不住这一切，你根本没有资格站在他的面前——再如何聪明，勇敢，天赋异禀，武力超群…终究只是他的玩物。”
“用来被他打败，蹂躏，破坏和占有的，证明神之伟力的…玩物。”
淡淡的话语声中，洛伦缓缓收回了目光。
“所以你就知道了，对于黑十字而言胆敢挑战他，挑战他的计划和布置乃至想法的存在，对他而言……”
“是何等…令他感到恐惧的事情，以至于要用这种手段来标识和警告后来者，让他们也对此心存畏惧，放弃种种抵抗。”
“背信者予以惩戒，反抗者予以制裁，挑战者处以极刑…所谓神的威力，神的威严，权柄与力量，同样不过是需要用恐惧和威慑才能得以维持的…脆弱至极的东西。”
面沉如水的黑发巫师，倾听着皇帝意味深长的话。
“他知道你会来，所以做了诸多准备。”
浑浊的烂泥中，响起艾克哈特那深沉平静的嗓音：“但这些…都只是麻痹你的假象，真正的恐怖远远要超过你的想象，真正的恐惧不是流于表面的东西，而是藏在希望壳下的绝望。”
“那是大难不死之后的欣喜，是胜利后的疲惫，是最后最后的如释重负…在那一刻，黑十字真正的恐惧才会显现在你眼前。”
“是你无法反抗，无法应对只能默默去承受和背负的东西…是注定的命运，让你无从选择的结局。”
“洛伦·都灵，那才是你要反抗的。”
直至这一刻，艾克哈特低沉的嗓音多了一丝悲伤：“无从反抗的命运，必然和貌似最好的结局…才是你要面对的，最后的考验。”
“这就是我，艾克哈特·德萨利昂…在最后所醒悟的。”
“洛伦·都灵…我不知道你到此是因为什么，是为了更多的力量和权柄，是和我一样从活下来就背负着的命运，亦或者受到了某个邪神的蛊惑，走上了这条貌似揭开了世界真相的不归路……”
“无论是哪一种，你都已经是黑公爵之后又一个…不，应该是第一个，第一个令神感到畏惧和如此巨大敌意的人类。”
“仅这一点，你就已经超越了包括我在内的所有先行者们。”
“作为在你之前的又一个失败者，我只能说…欢迎，来到世界的尽头。”
黑发巫师微微颔首，挺直身体站在了和那滩烂泥可以平视的阶梯上。
“谢谢。”洛伦轻声道：“那么在这里等候我的您，想要得到什么？”
“没有。”
艾克哈特的回答很果断。
“嗯？”黑发巫师一愣。
“真正的艾克哈特·德萨利昂早已死去，你眼前所见的不过是他为了自己的目的，而残留的最后一丝意识罢了。”
烂泥般的“艾克哈特”，语气中似乎还带着一丝嘲讽：“对一个死人而言，他又有什么可以去追求的？”
“他的家族被他亲手毁灭，眼睁睁目睹了祖母的死，然后控制了自己的父亲，兄弟姐妹，儿子和血脉…牺牲了一切乃至自己，寄希望于自己不会重蹈前任覆辙，实现自己的野心换来的，仍是一场悲剧。”
“至于我本身…或者说名为‘艾克哈特’的残念已经在黑十字面前彻底失败，已经失去了最后一丝成功的可能；连存在的意义都已经被抹杀，我也没什么可追求的东西。”
“苟活的缘由除了被黑十字所控制之外，大概就是最后一丝的不甘…还有愤怒罢。”
直至这一刻，洛伦终于从“烂泥”的虚空反应中，感受到了愤怒的情绪。
“我不在乎你是否能够打败黑十字，我也不在乎德萨利昂家族的结局是什么，亦或者帝国和这个世界会迎来怎样的终结。”
“我想要的，就是亲眼看着你走进这座圣殿，让黑十字恼羞成怒的模样；他将我留在此地，在他彻底毁灭圣十字夺取圣杯前尽可能的阻止你。”
滩在阶梯上的烂泥开始不断的冒气脓疱，像蒸发的液体似的躁动不安，随时都会四分五裂：
“我不可能反抗他的命令，所以我决定换一种方式。”
换一种方式？
下一刻，滩在阶梯上的烂泥突然卷起，向黑发巫师扑来。
“轰——！！！！”
混杂着血肉浓水的泥浆在空中炸裂，一个又一个细小的“水珠”像箭雨般急骤而下。
本能反应的黑发巫师左手在身前一划，凭空张开魔法阵防御，右手已经按住了“曙光”大剑的剑柄，向前横斩。
噗————
碰撞在魔法阵上的“水滴”没有发生任何变化，甚至没有在魔法阵上掀起一丝一毫的波澜，似水汽般烟消云散。
“嗯？”
一丝错愕从洛伦眼底划过，还未来得及反应，扑来的泥浆就与“曙光”大剑的剑刃相撞。
漆黑的目光下，四散的泥浆在剑锋前化作灰烬与烟尘，在空气中消散的无影无踪。
强烈的虚空反应，顺着“曙光”大剑的剑锋涌入洛伦的意识当中——那是名为“艾克哈特·德萨利昂”的空壳，全部的情感和记忆。
从诞生，到与黑十字塞廖尔交锋的全部经过，表露出的情感与所有做出的判断和反应…事无巨细，令洛伦统统体验了一遍。
“收下吧，洛伦·都灵……”
幽幽的话语声，在黑发巫师的脑海中响起：
“这…就是我最后的复仇。”
微微一震，恍惚间恢复清醒的黑发巫师站在原地。
通往教堂圣殿的断崖上，只剩下他孤零零一个的身影。
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