萧云：“……”明白了，你们只是看上去像是热爱旅游热爱音乐的小清新，然鹅，其实你们是真爱考古和文学的文青……
走完庭院长廊进入大屋，这处总部的大厅给人的文学气息更加浓郁——这地儿说是大厅不如说是图书馆，两侧全是排满书籍的、顶着天花板的高大书柜，无数文青徘徊其间流连忘返，那股热情的劲儿简直神似期末考前的大学自习室……
里奥跟客人们做了个“嘘”的手势，带着萧云等人穿过这处学术氛围浓厚的图书馆，又走了一截室内走廊，这才来到更像是大厅的地方：出现在此地的吟游诗人大多带着武器，排在大厅两侧的沙发上坐着的人中也出现了疑似客户的商人、贵族管家之流；东边设置有类似柜台的窗口部门，不少人围在那儿排队，也不知是在干什么；西面的墙壁上挂着许多写满文字的纸质卷轴，更多人挤在那儿围观讨论，偶尔有人上前把某卷卷轴取下来，转移到东边的窗口部门去排队。
发现萧云好奇地往西面墙壁处打量，里奥热心地介绍道：“那儿是总部发布任务的地方，我们吟游诗人协会有着不逊于猎人协会的好声誉，运送贵重货物、护送重要人士，或是想聘请有着高素养的历史教师等，来找我们吟游诗人协会就是来对地方了。”
“原来如此。”萧云点头，难怪说吟游诗人协会财大气粗，独家出版发行大陆上最流行的月刊杂志、独家快递业务、还能兼职当家教……赚不到钱才叫没天理。
“克莱斯特将军有意委托我们，可雪狼族本就是我们吟游诗人协会的朋友，这怎么能算是委托呢。”里奥自信地笑道，“从埃利奥特宫前往圣布里奇只需穿过霍姆斯王国，总部正好有一位优秀的游侠要前往圣布里奇，请容我将这位游侠介绍给你们充当向导，阿云先生，我敢担保再没有比这位游侠更适合的人了。”
“席尔维斯特都这么说了，我们自然没有异议。”萧云笑着回应。这货的意思就是不收钱，那当然很稳妥~
“请往这边来。”
里奥将一行人带进类似于贵宾VIP室的房间，有个漂亮人族小姐姐当“包房服务员”这种。吩咐接待员照顾好客人，这位平原精灵告罪了一声便匆匆离去……霍姆斯王国正在打领地战，想平安穿过去可不容易，要请动那位游侠，光靠里奥的面子不足够，得总部有发言权的人说话才行。
里奥一走，普利莫便挪动屁股靠近萧云，低声道：“看来传闻是真的，霍姆斯王国这段时间不太平……不然里奥也不会另外找人。”
萧云点头，霍姆斯王国是南部六国之一，卡莱尔放出风声后各国先后上了圣布里奇的船，但这些国家内部并不是铁板一块，当权者作出这种国策层面的决定，别管对国家是不是有好处，对于“在野党”来说那都是搞事的好借口。
要么怎么说玩政治的心都脏呢，所谓屁股决定脑袋，只要对自己有好处，牺牲国家利益啥的，有几个政客能当回事。
埃利奥特宫是中立城邦，国土面积不大、人口也不多，除农业能勉强自给外，大部分民生物资都依赖从周边几个国家进口。邻国若是打仗，埃利奥特宫的物价就会受到影响，所以这个城邦必然对周边国家国内局势较为关注……更别提吟游诗人协会这种成员流动率极高的民间有活力团体组织，隔壁的霍姆斯王国啥情况，他们没准比霍姆斯王国的王室还清楚。
“卡莱尔自己查到的情报，最迟，夏天风季来临前，联邦的军队就会发起对南部六国的试探性进攻。”萧云眼睛微眯，“但到底是从霍姆斯进攻，还是走海路、直接进攻圣布里奇本土，还没有具体消息。现在霍姆斯王国乱起来了，倒像是……自己敞开大门一样。”
普利莫一愣，这位有着战神称号的行者并不喜欢争斗，但好歹见过足够多的“猪跑”，当时就有点惊悚：“这……难道是？”
“并不确定。”萧云缓缓摇头，“但如果霍姆斯的在野势力希望把国家卖个好价钱的话，南部六国这次的联合对他们来说就是最后的机会……六国在地缘政治上的天然亲近关系，孪生子般的国内政治形态、经济发展方向（类似于东欧、东南亚），如果能够达成政策上的一致、共同进退，六国王室之间必然形成比北部联邦更可靠的同盟关系，到了那个时候，在野势力就更加没有机会了。”
南部六国为何总被一块儿提及？就是因为这些国家确实非常相似，国家财政收入大头都建立在热带气候下的香料产业上，都为了确保在经济作物上的收益和国家土地主权而自行从封建土地权力分封制进化成瘸了腿的封建权力分封制。
为嘛要说这种封建权力制度是瘸了腿的制度呢，因为南部六国只是完成了对土地权力的回收，但并没有完成权力集中——缺少了活力更强的底层上升渠道、无法给上层补充新鲜血液的落后的政治形态下，中层权力依然被贵族阶级死死抓在手中；王室无法与流动性较大、较为可控的“士大夫”共治天下，只能和以血脉为最主要政治资本的贵族共治天下，这么个情况下你想要高度集权，那实在是想太多……
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