再加上他俩都有一帮尽心尽力的下属，父亲这边已经替他把一切手续和需要跑动的地方都安排好了，母亲这边……
不，我只是在公学读书，不是做什么危险的事情，未来老师同学的情报就不必了，辛苦你们了。纳什先生。
更过分的是，仗着现在是合法夫妻的身份，父亲开始正大光明搂腰揽肩、牵手提裙子了，嘴上装作关心他未来的住宿情况游览学校，其实是在打听母亲当年的校园生活。
宿舍就进不去了，没有夫人在身边，伯爵阁下终于把自己的注意力转移到继承人身上，很快又鼓励他换上校内制服看看，笑容里似乎还要透过他去看母亲当年在这里的模样。
艾德里安心很累。
这里到底是“教父”的母校，他和父亲顺路去见了一位她学生时代就相熟的老教员，回来时，就见一位绅士在和母亲说话。
还没来得及看父亲的反应，只看到母亲说了几句，那位先生很快就露出被冒犯的表情，气冲冲离开了。
替她举了阳伞，爱德蒙似乎不经意问：“刚刚那位，是利尔先生？”
艾德里安这下想起来，利尔是“教父”派内的一个成员。
克莉丝点头，“他来和我聊建筑问题，中间出现了一些常识错误，我很认真详细解释给他听，结果他突然生气了，等等，他主动过来，当时我又在看这栋楼……他是在和我搭讪？”
反应过来是个乌龙之后，想到自己好像也没控制住，因为是认识的人，不自觉用了往常纠正下属的语气，克莉丝有些哭笑不得。
爱德蒙帮她把一根胸针重新别好。
“才离开一会就有人来和你搭讪，看来之后这几天，我得好好守着你了。”
他调侃说，“还有，我亲爱的夫人，你很少以异性身份和人打交道，所以可能不知道，大部分男士喜欢安静崇拜看他们说话的女性，他们不懂得欣赏你侃侃而谈的模样，而我会因为你毫无防备吃醋。”
之后的路上，长子意外的安静。
克莉丝关心问：“怎么了，如果不喜欢学校的话，还可以延迟入学的。”
“反正你要在这里学的，我和爱德蒙都会。也没必要非强迫自己融入同龄人里，你那么多兄弟，还有我朋友的孩子，你可从来不缺玩伴。”
艾德里安摇头。
他闷声说：“我很高兴您给了我这一天。”
“……但是如果您能活得更自在的话，就算一辈子做我的教父也没关系的。”
因为艾德里安的强烈要求，他曾经被爱德蒙带去国会大厦，远远见过一次克莉丝接受首相质询。
刚刚被母亲纠正而愤怒的先生，曾经就坐在她身后的坐席里，因为她从容巧妙的辩论而大声附和，面露崇敬。
他相信，即使是女性身份，再多几次接触机会，母亲都能赢得大多数人的正视。
但是女扮男装的伪装省掉了绕弯子卸去偏见的过程。
只是因为她换了个性别。
“啪。”
拿起手里的花边阳伞，克莉丝轻敲了艾德里安一记。
因为那个熟悉的握手杖姿势，艾德里安呆了一下。
克莉丝捏着裙子，在他面前转了个圈。
“好看吗？”
艾德里安呆呆说：“好看。”
环抱着爱德蒙的手臂，克莉丝得意笑起来：“这就对啦，好不容易穿一次漂亮裙子，当然要让好多人夸一下，我都跳了好多年男步了，最好趁着这次机会和你爸爸跳舞。”
爱德蒙也点头：“你不必为了这个内疚，也不要想太多，把自己看得那么重要。克莉丝会扮成这样，主要是因为我和她打了一个赌，我希望她扮作女性休假陪我。”
艾德里安：“……”
他已经受够这种毫不在乎孩子心理的秀恩爱戏码了。
幸好他入学了！
+
正值社交季，四姑父升职，一家回巴黎了，三位姑姑和舅公都在伦敦，班纳特家的孩子们都各有亲近的堂兄弟，现在又放了假，索性用大马车挨家寄放。
简和玛丽都没认出克莉丝，惊艳赞叹着和她寒暄了一番。
伊丽莎白对她这副模样很新奇，想到可以正大光明亲近六妹，不顾双方丈夫的表情，热情表示和克莉丝一见如故，请求她留下来陪自己，姐妹俩当晚挤在一起说了大半夜悄悄话。
第二天一早，在饭厅见到喝咖啡的伯爵夫人时，达西表情一瞬间很复杂。
他是很清楚基督山伯爵那些心思的。
当初会关照宾利和简的婚事，达西并不像表面那样严肃，恰好相反，他是个拥有正义感的热心肠绅士。
因此，看到无耻意大利人的妻子，想到这是她首次出现在伦敦，又因为伊丽莎白原因，知道艾德里安离家出走这个内幕，他不由心中恻隐，甚至替小舅子内疚起来。
他犹豫了一会，还是选择了一个缓和的开头。
“艾德里安是个好孩子。”
克莉丝点头：“是啊。”
“您一直住在意大利，不想他吗？”
“那当然了。”
因为这个平淡的反应，更加笃定伯爵夫人只是个幌子，艾德里安其实是小舅子寄放在伯爵膝下的私生子，达西轻叹一声，无奈摊牌。
“……艾德里安长得越来越像克里斯了。”
终于把注意力从报纸分给二姐夫，克莉丝眨眼，看到门口无力捂脸的伊丽莎白，突然意会微笑起来。
她轻叹一声，面露精准的哀恸。
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